INFECTOLOGÍA

"La leche materna es el mejor alimento para el recién nacido y el lactante". ¿Le suena familiar?, pues es verdad, y es tan importante darlo a conocer que los médicos no nos cansamos de repetirlo. A continuación, les expongo algunos aspectos generales de porqué la leche materna es lo mejor para el bebé, así como también información general que resultará útil para tener éxito en la lactancia materna.

 

VENTAJAS DE ALIMENTAR AL BEBÉ CON LECHE MATERNA

 

• DESARROLLO NEUROLÓGICO: La leche humana tiene gran cantidad de elementos que contribuyen a esta tarea (IGF-II, DHA, ácido araquidónico, factor de crecimiento neuronal).

 

• DESARROLLO GASTROINTESTINAL: Sustancias tales como IGF-I, TGF-b, favorecen la maduración intestinal contribuyendo a la correcta captación y absorción de nutrientes.

 

• DESARROLLO INMUNITARIO: El factor de crecimiento epidérmico, TGF-b ejercen efecto protector contra las infecciones intestinales.

 

• PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES ALÉRGICAS: El TGF-b ejerce supresión sobre las células T lo que se traduce en menor incidencia de estas enfermedades en pacientes amamantados. Al alimentar con leche materna se previene la exposición del lactante a proteínas de leche de vaca potencialmente alergénicas.

 

• PREVENCIÓN DE DIABETES INSULINODEPENDIENTE: Se ha observado que en los pacientes alimentados con leche materna disminuye la incidencia de esta enfermedad; el mecanismo probable es que las proteínas u otros componentes de las fórmulas artificiales pudieran desencadenar el proceso de autoinmunidad implicado en esta alteración.

 

• FOMENTO DEL APEGO: Es formar lazos afectivos con su bebé, ya que el tenerlo abrazado para amamantar fomentará que le reconozca, su visión escasa es suficiente para identificar claramente la cara de su mamá, se acostumbra a su aroma y esto lo tranquiliza, ya que lo asociará con una experiencia agradable como es el comer.

 

• EFECTOS FAVORABLES EN LA MADRE QUE LACTA: Por si fuera poco el gran regalo que recibe el bebé al ser lactado, existen otras ventajas de dicha práctica, por ejemplo, favorece la recuperación del útero luego del embarazo, inhibe la ovulación, propicia mayor pérdida de peso en la madre, disminuye la incidencia de cáncer de mama, además del beneficio económico.

   

 

• ALIMENTO EXCLUSIVO: Si bién el recién nacido puede consumir algunos alimentos diferentes a la leche materna, realmente este alimento es el único que necesita para crecer y desarrollarse adecuadamente hasta los 6 meses de vida.

 

• CALOSTRO: Es la leche que se produce durante la primer semana luego del nacimiento de su bebé; esta es de poca cantidad, sin embargo es suficiente para nutrir adecuadamente a su bebé, ya que tiene gran cantidad de nutrientes como carotenos, que le dan una coloración amarilenta, además de una cantidad importante de defensas (inmunoglobulina, lactoferrina, factor bífidus).

 

PREGUNTAS FRECUENTES

 

• ¿ LA MADRE DEBE EVITAR CONSUMIR CIERTOS ALIMENTOS SI ESTÁ LACTANDO?: En general, la madre lactando puede consumir prácticamente cualquier tipo de alimento; cuando la madre o algún familiar de primer grado del bebé lactando (padre, hermano) es conocida alérgica, se recomienda moderar el consumo de leche de vaca, huevos, pescados, mariscos, nueces y cacahuates.

 

• ¿SI A MI HIJO LE DIAGNOSTICARON INTOLERANCIA A LA LACTOSA, DEBO SUSPENDER LA ALIMENTACIÓN CON LECHE MATERNA? No, la leche materna contiene diversas sustancias, llamadas enzimas, que contribuyen a la adecuada digestión de la misma leche, por lo que si el paciente tiene lactasa baja (es la enzima encargada de digerir la lactosa) no hay problema, ya que la misma leche materna que consume tiene las sustancias necesarias para ser digerida.

 

• ¿SI MI HIJO ES PREMATURO, ES CONVENIENTE ALIMENTARLO CON LECHE MATERNA? Sí; existen muchas ventajas en esta práctica, por ejemplo, la leche se adapta a los requerimientos nutricionales del prematuro, haciéndose esta más rica en algunos nutrientes necesarios para un crecimiento y desarrollo especiales. Reduce el riesgo de enfermedades propias de esta condición.

 

• ¿HASTA QUÉ EDAD SE DEBE MANTENER LA LACTANCIA MATERNA? La Organización Mundial de la Salud recomienda lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses de edad, cuando deben introducirse otros alimentos; la leche materna se recomienda seguirse administrando incluso hasta los 2 años de edad.

 

• ¿DURANTE CUÁNTOS MINUTOS DEBE ALIMENTASE EL BEBÉ? Generalmente una tetada (alimentación al seno materno) deberá durar entre 10 a 20 min, pero realmente no hay un tiempo establecido, ya que cada bebé es diferente, pudiendo seguir alimentando por más tiempo o parar antes; el tiempo necesario será esperar a que el bebé ya no quiera succionar más.

 

• ¿CADA CUÁNTAS HORAS DEBO ALIMENTAR A MI BEBÉ? Hay un concepto llamado "alimentación a libre demanda" que se recomienda; consiste en alimentar al bebé cada vez que muestre datos de tener hambre, para tener una guía, generalmente debiera alimentarse cada 1 1/2 a 3 horas, consumiendo leche materna un total de 6 a 8 veces por día. Es importante evitar lapsos menores y mayores de alimentación ya que pudieran presentarse alteraciones digestivas más fácilmente.

 

• ¿CUÁL ES LA TÉCNICA CORRECTA PARA LACTAR? El bebé debe estar en brazos de su madre, la cual se encontrará de preferencia sentada, colocando al bebé en sus piernas, este permanecerá semiacostado y se acercará al pecho, permitiendo que tome gentilmente el pezón e inicie la succión.

 

• ¿DEBO ALTERNAR AMBOS PECHOS AL ALIMENTAR AL BEBÉ? Así es, se procurará alimentar de un lado durante 10 a 20 min, si no se ha saciado el bebé se continuará con el siguiente pecho, y cuando corresponda una nueva toma se iniciará con el pecho contrario al que se usó por última vez.

 

• ¿CÓMO SÉ SI ES SUFICIENTE LA ALIMENTACIÓN AL SENO MATERNO?: El principal parámetro que nos indicará si es suficiente la cantidad de nutrientes otorgados será el crecimiento, por lo que es importante mantener controles frecuentes de peso, talla, perímetro cefálico, entre otros.

 

• ¿QUÉ PUEDO HACER SI NO TENGO EL TIEMPO QUE QUISIERA PARA LACTAR A MI BEBÉ? Desafortunadamente el estilo de vida actual limita el tiempo que se puede invertir en lactar, pero es posible mantener el aporte de leche materna si esta se extrae previamente, existen aditamentos llamados "sacaleche" que cumplen esta función, la leche obtenida se refrigera para ser posteriormente administrada al bebé en una mamila.